抑郁症为何如此流行

Dena678715

我没有做过精确调查，但近年来我有个感觉：几乎每个人的社交圈里，都会直接或间接地有个抑郁症患者。ta可能是一个朋友，一个同事，一个学生，甚至一个亲人……不知不觉，抑郁症似乎侵入了我们的生活。
个人的经验或感受总是片面的，但一些因抑郁症而自杀的悲惨事件一旦出现在媒体头条，人们的注意力势必就集中到这种精神疾病上，相关的经验会自然加深。2017年7月20日，林肯公园主场查斯特·贝宁顿自缢身亡的消息迅速在全球传播开来，像之前很多悲剧故事一样，这再度引发了人们对这种精神疾病的关注。
一些数据也印证了抑郁症日益普遍。世界卫生组织的数据一直广为媒体所采用，2017年2月，它发布了一组令人惊恐的数字：全球约有4.5亿人患有不同程度的精神或行为障碍，其中超过3亿人患有抑郁症，该组织认为抑郁症已成为全球第四大疾患，并预计到2020年可能成为仅次于心脏病的第二大疾患。
说起来，抑郁并不是新现象。无论东方还是西方，都有关于抑郁症的早期记载，但如今这种蔓延速度是史无前例的。当然，这种感觉可能多少是因为我们对抑郁症的关注程度空前提高了。2018年1月的消息，澳大利亚政府宣布增加1亿澳元（约合5.1亿元人民币）拨款，为学校设立精神健康计划，以帮助学校和社区中日益增多的面临精神健康问题的年轻 人。
即便如此，我们对抑郁症的认识，进展是相当缓慢的。随着这几年中国社会对其关注度的提高，人们逐渐区分出普通的失落情绪和作为神经官能症的抑郁症的区别。显著而持久的抑郁情绪，是抑郁症一个明显的临床特征，除此之外，睡眠障碍、行动能力减弱等，则是非常重要的判断标准。
一个很明显的现象是，抑郁症的普及，和社会财富的增加有较为直接的相关度。这并不是说，抑郁症在生活富足状态下更为高发，而是这种情况下，人们对自身的精神健康更为重视，这从根本上推动了大众对精神类疾病的认知。
事實上，抑郁症在现代社会的普及速度明显加快，这得益于医学、心理学、商业等多个领域都取得了重大进展。医学一直在寻求用不同手段将患者从异常精神状态中解救出来。抑郁症之所以难以辨认及征服，是因为它掺杂了精神和生理两方面的因素，且容易反复。从弗洛伊德的精神分析学，到外科手术，再到认知疗法、脑科学、认知科学的进展，自我救治的方法不断推陈出新。而商业机构的介入，则在数十年内极大增强了我们对这一疾病的对抗能力。口服抗抑郁药百忧解的销售额，从1988年的1亿美元蹿升至1989年的3.6亿美元，至今仍是全球30种最畅销药物之一，发明百忧解的制药公司礼来从中获利颇丰。不过，疑问也随之产生。某种程度上，现代社会抑郁症的高发病率也是过度诊断的结果。
可以说，医学、心理学、商业和社会财富等方面相互角力，共同塑造了抑郁症在当今社会的地位。人和抑郁症的斗争已持续数千年，也将继续下去，大概不会有结束的那天。